蒲公英又名蒲公草、尿床草、奶汁草，為菊科多年生藥食兩用的植物，性寒，味甘微苦，入肝、胃經(jīng)，含有蒲公英醇、蒲公英素、膽堿、有機(jī)酸、菊糖、蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、微量元素及維生素等成分，具有清熱解毒、消腫散結(jié)的功效，用于治療急性乳腺炎，淋巴腺炎，瘰癘，疔毒瘡腫，急性結(jié)膜炎，感冒發(fā)熱，急性扁桃體炎，急性支氣管炎、尿路感染等癥。市場(chǎng)上有以同科植物苣荬菜（又稱北敗醬）冒充蒲公英，使用時(shí)注意鑒別。

　　真品蒲公英

　　外觀呈皺縮卷曲的團(tuán)塊，根呈圓錐狀；表面粗糙，棕褐色；根頭部外圍棕褐色或黑色；葉基生，多皺縮破碎，濕潤(rùn)展平后完整葉片呈倒披針形，綠褐色或暗灰綠色，先端尖或鈍，邊緣淺裂或羽狀分裂，基部漸狹，下延呈柄狀，下表面主脈明顯；花莖1至數(shù)條，中空似壓扁的秸稈，且柔軟，常呈細(xì)長(zhǎng)片形，上下幾乎等寬，均2～3毫米，絕無(wú)分枝和節(jié)，每條頂生單支頭狀花序，有的可見(jiàn)多數(shù)具白色冠毛的長(zhǎng)橢圓形瘦果；新生花莖較短，柔毛明顯，頂部著生類蛋形的花蕾；聞之氣微，口嘗味微苦。

　　偽品苣荬菜

　　其根圓柱形，表面淡黃棕色，根頭部表面色不黑；葉皺縮或破碎，上面深綠色，下面灰綠色，完整葉片展平后呈寬披針形或長(zhǎng)圓狀披針形，邊緣無(wú)裂，先端有小尖刺，基部呈耳狀抱莖；偶見(jiàn)莖，稍硬，不等寬，有葉痕；聞之亦氣微，但口嘗味淡微咸。

　　現(xiàn)代藥理研究證實(shí)，真品蒲公英有良好的抗感染作用，已制成注射劑、片劑、糖漿等不同劑型。蒲公英提取液、注射液對(duì)多種病菌均有較強(qiáng)的殺菌作用，在一定程度上可代替抗生素使用；且能抑制谷丙轉(zhuǎn)氨酶升高，使膽囊收縮，括約肌松弛，有保肝、利膽作用；能對(duì)應(yīng)激性胃潰瘍有顯著保護(hù)作用；還能提高免疫力。而偽品苣荬菜雖與蒲公英為同科植物，但不具備蒲公英的上述功效，故不可代替蒲公英藥用。